Verlede jaar het Google aan die wêreld aangekondig dat hulle 'n beheerstelsel vir robotvoertuie geskep het wat ontwerp is om die manier waarop mense bestuur te verander. En reeds in Mei vanjaar het hy die eerste lisensie van sy soort ontvang om onbemande voertuie op die Amerikaanse paaie te toets.
Op 7 Mei 2012 het die Nevada Motor Vehicle Administration Google amptelik gemagtig om selfbesturende motors op die paaie van sy deelstaat te toets, wat 'n aantal Toyota Prius-motors was, een Lexus RX450h en een Audi TT. Tot op hede het sulke motors al ongeveer 500 000 kilometer afgelê sonder om die reëls te oortree en sonder om in verkeersongelukke te beland.
Voertuie met 'n robotbeheerstelsel word in die ruimte georiënteer deur gebruik te maak van 'n verskeidenheid spesiale sensors - sekuriteitskameras, 'n navigasiestelsel, wielsensors, 'n laserradar op die dak wat die afstand tot voorwerpe bepaal, en vele ander. Die beheerstelsel wat deur Google ontwikkel is, is ten volle verantwoordelik vir versnelling, rem, stuurbeurte en veilige beweging op openbare paaie met verkeersligte, ander motors, voetgangers en kruisings.
Die eerste hommeltoetse het in Kalifornië begin, toe ry die motors na San Francisco langs die beroemde Golden Gate-brug, rol langs die Stille Oseaan-kus en langs die oewer van Lake Tahoe. Vandag voer hulle toetsritte op Nevada-paaie uit. In die toekoms beplan Google-ingenieurs om robotmotors ook op herstel- en sneeubedekte paaie te toets.
Volgens die wet moet daar tydens die toetse twee mense in 'n onbemande voertuig wees - een van hulle moet in die bestuurdersitplek sit, en die ander een moet die stuurstelsel verseker as die beheerstelsel versuim. Die maatskappy wil egter daarna slegs deur een persoon toestemming kry om hierdie motor te bestuur.
Volgens die departement van motorvoertuie in Nevada kan 'n lisensie om op openbare paaie te ry, slegs uitgereik word vir voertuie wat minstens 16 000 kilometer afgelê het tydens die toets. Hommeltuie sal ook spesiale nommers kry om hulle van die agtergrond van konvensionele voertuie te onderskei. Eksperimentele motors kry dus rooi nommerplate met 'n oneindige teken aan die linkerkant - die simbool van die "motor van die toekoms". En vir die eerste onbemande voertuie word groen nommerplate gemaak.
