In die 21ste eeu is dit al moeilik om 'n afstandskommunikasie voor te stel - hetsy via die internet of SMS-boodskappe - sonder die gebruik van emoticons. Maar min mense weet dat die heel eerste glimlaggende emoticon in die 80's van die vorige eeu uitgevind is. Vanjaar op 19 September vier die smiley sy 33ste verjaardag.
Elke jaar op 19 September vier die planeet 'n ongewone vakansie - die verjaardag van 'n elektroniese smiley (van die Engelse "smiley" - glimlaggend). Op hierdie dag in 1982 stel Scott Fahlman, 'n Amerikaanse professor aan die Carnegie Mellon Universiteit, voor dat 'n reeks karakters ingestel word wat 'n glimlaggende gesig voorstel. Drie opeenvolgende simbole - 'n dubbelpunt, 'n koppelteken en 'n slothakie - het 'n universele simbool geword vir 'n glimlag in elektroniese tekste in enige taal.
Fahlman gebruik die smiley in 'n brief wat hy aan die universiteit se kennisgewingbord gestuur het, 'n prototipe van moderne internetforums. Hierdie oomblik het in die geskiedenis verval. In dieselfde brief het die professor ook 'n 'hartseer' emoticon gebruik - met 'n openingshakie.
In meer as 30 jaar van sy bestaan het emoji's aansienlike stylveranderinge ondergaan, en hul stelle brei voort en wissel op verskillende platforms. Emoji-emoticons het selfs in die versamelings van top-ontwerpers verskyn. Hul basis bly egter onveranderd. Emotiekons word in matigheid en tot op die punt gebruik om gesproke taal in 'n siellose digitale ruimte te laat herleef, wat verskillende intonasies aandui, en stemmodulasies en gesigsuitdrukkings naboots.
Dit is ook opmerklik dat die Wêreld Smiley Day die Wêreld Smile Day voorafgaan, wat op die eerste Vrydag van Oktober gevier word.
